一般來說，經過特定比例配制的水泥加入水后，這些礦物質會發生水化反應，過一段時間就會凝固硬化。六偏磷酸鈉是常用的外加劑，緩凝劑的水泥品種適應性十分明顯，不同品種水泥的緩凝效果不相同，甚至會出現相反的效果。因此，使用前必須進行試驗，檢測其緩凝效果。
什么時候混凝土易出現不相適應的表現：
首先，是新拌混凝土坍落度偏小，擴展度更小，可此時減水劑用量已經相當大了，通俗說法就是“打不開”；
其次，是坍落度損失大，有時甚至出現假凝， 即在攪拌開始時水泥漿很稀，可是迅速發粘、變干，出機后混凝土和易性很差；
其三，是雖然坍落度和擴展度都不小，但是混凝土泌水、也有時滯后1—3小時泌水并且量大；還有時是砂漿包裹不住石子，發生離析但卻并未伴大量泌水，如此這般。更有時新拌混凝土中未觀察到明顯不適應，可硬化后強度偏低。
一般情況下，在混凝土拌合物出現和易性差時，在其它材料滿足要求的前提下，可以對水泥的組分進行化學分析，確定其化學組成，針對性地在加入六偏磷酸鈉減水劑中復配相應組分或引入功能單體調整減水劑結構，以滿足水泥與減水劑的適應性。
六聚偏磷酸鈉在混凝土中應用，主要是在混凝土外加劑中加入六偏磷酸鈉進行復配，可以使混凝土和易性好，無泌水，從而使混凝土的后期工作性能得到了保證。六偏磷酸鈉混凝土外加劑尤其適用于含泥和石粉量較高的機制砂混凝土，可大幅提高機制砂混凝土的力學性能與施工性能，絡合鈣離子，增大它的溶解度，從而到緩疑效果。
加入六偏磷酸鈉是一種能延遲水泥水化反應，從而延長混凝土的凝結時間，使新拌混凝土在較長的時間內保持可塑性，方便澆筑，提高施工效率，同時對混凝土后期各項性能不會造成不良影響的外加劑。
六偏磷酸鈉的主要粘結機理：六偏磷酸鈉在吸水后呈黏膠狀物，這與六偏磷酸鈉本身的性質有著密切相關，六偏磷酸鈉的分子式屬于一種組成不定的多磷酸鹽，六偏磷酸鈉的陰離子有很高的分子量，一般含有PO3基因數高達20-100個，并形成一條長鏈。
緩凝劑主要用于高溫季節混凝土、大體積混凝土、泵送與滑模方法施工以及遠距離運輸的商品混凝土等，不宜用于日最低氣溫5℃以下施工的混凝土，也不宜用于有早強要求的混凝土和蒸汽養護的混凝土。
